GEOGRAFIA

Il territorio ibleo, delimitato dal canale di Sicilia a sud e dalle province di Caltanissetta, Catania e Siracusa da est a ovest, è costituito da un'area prevalentemente collinare, occupata quasi per intero dall'altopiano dei monti Iblei, la cui cima più alta, il Monte Lauro, raggiunge 986 metri di altezza.

Zone pianeggianti sono comunque presenti nell`area settentrionale del territorio, corrispondente alla valle dell'Ippari, comprendente i comuni di Acate, Comiso e Vittoria, e costituente il maggiore sostegno agricolo della provincia.

Il territorio, in prevalenza calcareo, presenta un aspetto piuttosto arido e pietroso, ma capace anche di offrire suggestive, specie in primavera, con colori ed effetti di aspra e selvaggia bellezza.

Caratteristici sono i "muri a secco", che a mò di ragnatela intessono l'intero territorio, costituendo insieme al carrubo un elemento dominante del panorama ibleo.

L'opera di disboscamento incontrollato effettuata dall'uomo nei secoli passati, che ha privato il terreno della sua naturale umidità, e la scarsità delle piogge contribuiscono ad una difficile e carente situazione idrica.

Pochi e brevi, quindi, i fiumi, come l'Acate o Dirillo (53 Km.), l'Ippari, l'Irminio.

Un'altra importante caratteristica della zona è la presenza di veri e propri canyons o cave, scavate dalle acque dei torrenti che, non assorbite dal calcaree impermeabile del suolo Ibleo, hanno formato solchi sempre piu` profondi ed estesi.

Una importante risorsa idrica è stata fornita dalla realizzazione di dighe, come quelle sui fiumi Irminio (detta di S. Rosalia), Dirillo (Presso Licodia Eubea) e Mazzarrone (presso Chiaramonte).

La flora è di tipo prevalentemente mediterraneo, differenziata in base alla altimetria: querce e platani nelle zone montuose, affiancate da oleandri, fichi, acanti, capperi, canne e soprattutto carrubbi, nei restanti territori.

La fauna, anche a causa dei già detti disboscamenti, non è sicuramente fra le più ricche: conigli selvatici, donnole e volatili, più che altro nelle zone montuose, ma anche uccelli rari come il fenicottero rosa, la spatola e il falco pescatore, nelle zone più paludose (lungo le dighe) e gabbiani, nelle diverse specie, nelle zone costiere.

Il clima, ovviamente mediterraneo, varia, con inverni piuttosto freddi ed estati calde e secche nelle zone più interne e sui monti, e diviene più mite ed umido nel litorale per l'influenza del mare.